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                    Cap. XI    La mia casa è lo “slum”

             Tutto mi sembrava irreale, disumano, inaccettabile. Con desolazione percepivo come la sofferenza di queste persone, vissuta senza rabbia e apparentemente accettata (non so spiegarmi se per dignità o ineluttabilità), fosse connaturata con la loro stessa esistenza e un senso di impotenza mi coglieva. “Non si faccia elemosina agli Africani, ma si insegni loro a pescare, invece di donar loro il pesce”, mi era stato detto, ma qui non c’ erano né acqua né pesci.

Andrea Moiraghi 

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                       Cap. XI    La mia casa è lo “slum”

I più fortunati hanno un lavoro più o meno stabile in città, così possono portare a casa mille, duemila scellini a settimana (15-30 Euro), dei quali un terzo o più se ne va per l’ affitto di queste catapecchie, proprietà di riccastri che spesso ne fanno oggetto di speculazione, senza alcun scrupolo. Chi lavoro non ce l’ ha, e sono tanti, o non ha molta voglia di lavorare, vive di furti e sulla prostituzione di madri, figli, sorelle o “amiche”, non raramente ragazze appena adolescenti: già escluse dalla scuola, queste giovani vivono in balia di sfruttamento e violenze sessuali, bruciando così tutte le loro prospettive. Facile capire perché l’ Aids possa dilagare a macchia d’ olio, tanto che metà della gente qui intorno è sieropositiva e i morti da un po’ di anni non si contano più ”.

Andrea Moiraghi

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                    Cap. XI    La mia casa è lo “slum”

Occhi furtivi di adulti, quasi solo donne, ci scrutavano al nostro passaggio e nonostante la compagnia delle nostre accompagnatrici, avevo la sensazione di una tranquillità ingannevole

             “Di cosa vivono queste persone?” mi venne spontaneo chiedere alle due maestre.

             “Di lavori più disparati: piccoli commerci più o meno leciti, vendita di generi alimentari, carpenteria. Certuni si ingegnano in lavoretti manuali (sartoria, calzoleria, falegnameria, minuteria meccanica…), altri recuperano materiale dalla discarica, che poi cercano di vendere; qualcuno si arrabatta producendo e vendendo distillati alcolici dagli ingredienti incerti e pericolosi (le cosiddette grappe e birre dei poveri).

Andrea Moiraghi 

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                                      Cap. XI    La mia casa è lo “slum”

C’ erano poi tantissimi bambini, quasi tutti in apparente buon umore e felici, nonostante una miseria di cui non mi davo ragione. Molti giocavano seduti sulla terra nuda e sporca, altri oziavano come i bambini sanno fare e alcuni di loro si divertivano a seguirci e prenderci per mano, assillandoci con le solite litanie:

             “Come ti chiami? Come stai?, Mi dai una caramella?” e altre domande ancora, per lo più a noi incomprensibili perché in Swahili o in slang, le uniche lingue da loro conosciute, molti non avendo mai messo piede a scuola, dove viene insegnato l’ inglese.

             Il numero di bambini cresceva a vista d’ occhio e ora si erano uniti a noi anche ragazzini più grandi, qualcuno con gli occhi allucinati dai vapori della “colla”, con il chiaro intento di chiederci soldi o forse di spillarceli di nascosto.

Andrea Moiraghi 

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                        Cap. XI    La mia casa è lo “slum”

La sensazione di spazio vitale mancante mi opprimeva, ma non era solo una sensazione, perché le nostre  accompagnatrici ci spiegavano che circa duecento baracche sorgevano su un ettaro di terra, vale a dire mille persone in cento metri per cento.

               A terra vedevo di tutto: sacchetti di plastica, luridi pezzi di carta e cartone, bucce di frutta, pannocchie, rottami di ferro e tutti i rifiuti che può contenere una discarica delle nostre città. E in mezzo alla polvere di quella terra argillosa e sporca, a tratti fangosa, fra cani e galline, tante donne stavano a chiacchierare o a vendere frutta e verdura su banchetti traballanti, mentre altre cucinavano qualcosa all’ aperto su rudimentali bracieri.

Andrea Moiraghi

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                        Cap. XI    La mia casa è lo “slum”

In questi “monolocali”, la promiscuità è assoluta, l’ aria è irrespirabile per i vapori di gas dei fornelli a kerosene, la pulizia è un eufemismo, i sevizi igienici non ci sono e manca la corrente elettrica.

             In una bidonville non esiste sistema fognario, ma solo latrine comuni a pozzo nero di cui fruiscono cento o duecento persone a seconda dei casi. Parlare di acqua “in casa” suona come facezia: la sua disponibilità è legata a chioschi privati, riforniti da autocisterne che la vendono a tre o quattro volte il costo dell’ acquedotto municipale, vicino ai quali donne e bambini si mettono in coda per ore, in attesa di poter riempire i loro bidoni di plastica.

               Con Rita, Sami e le due insegnanti, camminavo in viottoli polverosi larghi da uno a due metri, fiancheggiati e attraversati da fogne a cielo aperto, maleodoranti e dallo sgradevole colore nero-verdastro.

Andrea Moiraghi

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                           Cap. XI    La mia casa è lo “slum”

             Le abitazioni di uno slum sono definite informal statement”, cioè insediamenti informali, perché non esistono sui documenti catastali e perché non sono in regola con gli standard abitativi prescritti dalla legge. Vengono infatti costruite con assi di legno, cartone, terra pressata o laminati plastici, raramente in muratura e coperti con lamiere zincate, che diventano roventi. quando colpite dal sole. Sono quasi sempre costituite da un’ unica stanza, dove si svolge la vita di tutti i giorni: si vive, si cucina, si dorme, si partorisce e… si muore.

  Andrea Moiraghi